最新研究发现，SpaceX的Starlink卫星项目旨在实现与智能手机的直接连接，其亮度将达到传统Starlink卫星的五倍之多。
SpaceX正计划在地球周围建设一个被称作“太空蜂窝塔”的网络，该网络由数千颗直接到蜂窝（DTC）卫星构成，目的是为“任何能够看到天空的地方”提供智能手机连接服务。与传统的Starlink卫星相比，Starlink DTC卫星之所以亮度更高，部分原因在于它们绕地球轨道的高度仅为地表上方350公里，而传统的星链互联网卫星的轨道高度则为550公里。
到了2024年1月，就在首批六颗Starlink DTC卫星被送入轨道一周之后，SpaceX利用其中一颗卫星发送了短信。该公司在5月份成功展示了视频通话技术，并表示正在与T-Mobile合作，目标是在2024年底之前向用户提供该服务。
目前，近地轨道上已经有超过100颗DTC卫星，其中13颗是在上周发射的。继3月份成功测试了首批DTC卫星后，SpaceX已向FCC申请续签许可证，希望获准在近地轨道运行多达7,500个DTC。
值得注意的是，为了回应天文学家们的投诉，SpaceX自2020年起开始对其常规的星链卫星应用降低亮度的技术。但在进行这项研究时，SpaceX尚未将这种常用的调光技术应用于DTC卫星。