根据最新研究发现，SpaceX旗下的Starlink卫星计划直接与智能手机建立连接，其亮度预计将达到传统Starlink卫星的五倍之多。
SpaceX正筹划在地球周边构建一个名为“太空蜂窝塔”的网络，该网络将由数千颗直接到蜂窝(DTC)卫星组成，旨在为任何能够看到天空的地区提供智能手机连接服务。相较于标准Starlink卫星，Starlink DTC卫星之所以亮度更高，部分因素源于它们绕地球运行的高度仅有350公里，而传统的星链互联网卫星的轨道高度则为550公里。
2024年1月，也就是将最初六颗Starlink DTC卫星送入轨道一周后，SpaceX便利用其中一颗成功发送了短信。到了5月份，该公司更是顺利实现了视频通话的演示，并宣布正与T-Mobile合作，计划于2024年底向用户正式推出该服务。
目前，近地轨道上已有超过100颗DTC卫星，其中包括上周新发射的13颗。继3月份首次成功测试DTC之后，SpaceX已经请求FCC更新许可证，以允许其在近地轨道操作多达7,500个DTC。
需要注意的是，为了回应天文学家的担忧，SpaceX自2020年开始对常规Starlink卫星应用亮度降低技术。然而，在进行此项研究时，SpaceX尚未将这种调光技术应用于DTC卫星。